Артишок — многолетник, представитель семейства Сложноцветных. Визуально растение напоминает чертополох. Однако оно отличается более крупными соцветиями, имеющими синюю окраску.
В пищу пригодны не все части растения, а только нераскрывшиеся соцветия-корзинки. Их принято собирать до начала цветения, когда цветоложе и чешуи наиболее мясисты.
Артишок считается изысканным лакомством. В сыром виде он по вкусу напоминает недозрелые грецкие орехи. Наряду со спаржей и ревенем артишок считается деликатесным овощем.В диком виде эта овощная культура встречается в Африке, Южной Америке.