Парниковый (оранжерейный, тепличный) эффект (ПЭ) — явление, без которого жизнь на Земле была бы невозможна.
Однако тот же парниковый эффект может оказаться и причиной гибели жизни на нашей планете. Коротковолновая радиация Солнца нагревает поверхность Земли.
Нагретая поверхность испускает тепловые или инфракрасные лучи, которые частично задерживаются парниковыми газами, входящими в состав атмосферы планеты.
В результате поверхность планеты и близлежащий слой атмосферы нагреваются, тепло не излучается в космическое пространство. Благодаря этому на Земле оказалась возможна жизнь — таков результат парникового эффекта.