Райзберг Б.А., Лозовский Л. Ш., Стародубцева Е. Б. Современный экономический словарь.-5-е изд., перераб. и доп.-М., 2006 «Дерево целей» позволяет выявить, в том числе, какие возможные комбинации обеспечат наилучшую отдачу.
Термин «дерево» предполагает использование иерархической структуры (от старшей к младшей), полученной путем разделения общей цели на подцели.
Метод постановки целей с помощью «дерева целей» (рис.1) ориентирован на получение относительно устойчивой структуры целей, проблем, направлений.
Для достижения этого при построении первоначального варианта структуры следует учитывать закономерности целеобразования и использовать принципы формирования иерархических структур.