Пруссии, которая вела в ХVIII веке несколько войн с Россией, полагали, что от нападения с моря русских кораблей немецкие земли защищены балтийским мелководьем.
Австрия, ещё один военный противник Германии (Пруссии) флотом, как известно, не располагала. А кроме указанных выше причин, германские правители говорили, что, мол, в казне нет денег на строительство военных кораблей.
Вот и получилось так, что объединённые немецкие земли не имели практически никакого флота. Конечно, наиболее дальновидные политики и военные предупреждали о том, что это плохо закончится.