Эфириум (от английского эфир) имеет сразу два значения: это криптовалюта и платформа для создания децентрализованных онлайн-сервисов на базе умных контрактов. Умный контракт, или смарт-контракт — компьютерный код, содержащий условия для обеспечения и проверки договора в цифровом виде.
Проще говоря, две стороны прописывают определенные условия, и в случае их выполнения участниками, контракт автоматически исполнится без всяких посредников.
Сфера применения смарт-контрактов очень широка — от финансовых операций до сферы услуг. Главное преимущество — безопасность при полном отсутствии посредников (юристов, нотариусов).