травянистое растение может достигать возраста более 50 лет. Корень у женьшеня короткий, стержневой. На нём развиваются, как правило, один отдельный стебель до 70 см высотой.
На его верхушке формируется мутовка из 4−5 листьев, из центра которой поднимается цветочная стрелка в 10 и более сантиметров в высоту.
Она несет простой зонтик, состоящий из зеленовато-белых невзрачных цветков. Плод представляет собой костянку ярко-красного цвета, сочную, почти шарообразной формы, слегка сплюснутую с боков.
Он содержит 2 плоские семечки. Цветёт женьшень в июле, а плоды вызревают в августе-сентябре. Корни и надземный побег имеют секреторные канальцы.