Утепляя кровлю или помещение теплоизолятором (минеральная вата, стекловата, рыхлый пенопласт), способным пропускать и накапливать влагу, необходимо смонтировать пароизоляционный слой.
Влага, попавшая в теплоизоляцию, заметно ухудшает ее эксплуатационные свойства, повышая теплопроводность. Кроме того, из-за влажной среды деревянные конструкции, с которыми контактирует утеплитель, быстро начинают загнивать и разрушаться.
На этапе подготовки к утеплению крыши или дома важно разобраться, какой стороной укладывать пароизоляцию к утеплителю — нарушение технологии приведет к тому, что пар из помещения станет проникать в теплоизоляционный слой.
Мембраны, используемые в строительстве, делятся по паропроницаемости на полностью непроницаемые плёнки и частично проницаемые (диффузионные).Производители предлагают пароизоляционные мембраны следующих видов: полиэтиленовая пленка (можно использовать, утепляя кровлю или пол, барьер паро- и гидронепроницаем); армированная пленка из полиэтилена (отличается повышенной прочностью); фольгированная алюминием пленка (применяется для внутреннего утепления, монтируется отражающей стороной к помещению — дополнительно помогает сохранить тепло, в первую очередь рассчитана на использование в саунах и банях); пленка с антиконденсатным покрытием (препятствует конденсации влаги, предназначена для монтажа в составе конструкций с металлическими элементами, склонными к коррозии — профнастил, металлочерепица и т.д., монтируется пленка обработанной стороной к теплоизолятору).