Алексей Сурков написал письмо жене. В этом письме он послал ей в тыл стихотворный привет: Бьется в тесной печурке огонь,На поленьях смола, как слеза.И поет мне в землянке гармоньПро улыбку твою и глаза…Сурков служил в газете Западного фронта «Красноармейская правда».
Группа корреспондентов и фоторепортеров была направлена 27 ноября 1941 года на КП 22-го гвардейского полка, находившийся в деревне Кашино.
Им было приказано осветить награждение 78-й стрелковой дивизии, ставшей в эти дни 22-й гвардейской. Однако когда корреспонденты добрались до КП, началась артподготовка немцев.
10-я танковая дивизия прорвала оборону гвардейцев, и штаб полка принял бой, а потом всем окруженным пришлось пробиваться к своим.