ловушку снов, индейцы называют словом, которое переводится как «ненастоящий, неодушевленный паук». Поскольку идея, заложенная в этот талисман, такова: нити ловца снов, подобно нитям паучьей паутины, способны запутывать в себе сны, отбирая, какие пропускать к спящему человеку, а какие нет.
То есть талисман ловец снов — это своеобразный фильтр для сновидений. Ловить сны и использовать для этого форму паутины паука придумали североамериканские индейцы племени оджибве.
Согласно их легенде, добрые сны проходят через центральное отверстие в паутине, плохие же запутываются в её сетях, а с первыми лучами солнца сгорают и рассыпаются.
А вот индейцы из племени лакота, напротив, считали, что ловец снов на то и ловушка, чтобы удерживать на своих нитях хорошие сны, а вот плохие утекают через центр, не попадая к спящему.