Италии — греческого происхождения. Все три были основаны греческими поселенцами около 3000 лет назад и были частью Megale Hellàs, или, как ее называли римляне, Magna Graecia («Великая Греция»).
Это были очень богатые греческие города-государства в прибрежной зоне современной Южной Италии. Они оставили свой след в средиземноморской культуре между 7 и 3 веками до нашей эры.
Подобно тому, как Америка была открыта благодаря европейскому экспансионизму и коммерческому духу, Magna Graecia родилась, когда Древняя Греция буквально трещала по швам.
Греческие поселения на юге Италии были довольно большими и могли быстро расти. На побережье было достаточно места для сельского хозяйства и животноводства, а торговля велась из крупных портов.