комедии дель арте и площадных представлений. Известен этот театр с XVI века. Спектакли были весьма своеобразными. Актёры импровизировали по ходу представления.
Точного, заранее написанного текста не было — была лишь общая схема действия. Персонажи театра делились на господ, слуг и влюблённых.
За каждым героем были закреплёны особый костюм и маска. А интрига была весьма запутанной. Господа — надменный купец Панталоне, болтун Доктор — олицетворяли старый мир.
Молодые влюблённые — нечто новое. А слуги воплощали народный юмор. Самые известные из них — Арлекин, Коломбина, Пульчинелла, Бригелла, Педролино.