Андрей Арсеньевич Тарковский родился в селе Завражье Ивановской области 4 апреля 1932 года. Вскоре после его рождения семья переехала в Москву, а когда мальчику было 3 года, отец оставил семью.
Детей вытянула на своих плечах мама, Мария Ивановна, работавшая корректором в типографии (помните фильм «Зеркало»?). В самом начале войны Мария вывезла сына и дочь в Юрьевец Ивановской области, на Волгу, к своей семье.
В 1943 году они вернулись в Москву. В 1954 году Андрей Тарковский подал заявление во ВГИК и попал в мастерскую Михаила Ромма.
Учился он во времена хрущевской «оттепели», когда застой последних лет жизни Сталина сменился эмоциональным подъемом, надеждой на слом старых идеологических рамок.