На протяжении веков его руины оставались скрытыми обильной растительностью, они были обнаружены в 1848 году и восстановлены в середине ХХ века.
На площади почти 600 квадратных километров находятся тысячи археологических построек: церемониальные центры, площади, жилые районы, храмы, дворцы, террасы, стелы, а также другие памятники.
На так называемой Большой площади выделяются Храм Великого Ягуара и Храм Масок, которые составляют две основные достопримечательности того, что в настоящее время является Национальным парком Тикаль.
За то, что он был «исключительным примером техники и человеческого гения майя», в 1979 году ЮНЕСКО объявила его объектом Всемирного наследия, а из-за богатства флоры и фауны с 1979 года он стал биосферным.