лыко в строку» и обозначал, что не всякое лыко годно для плетения. А словом «строка» много лет назад называли полоску лыка. Сегодня из лыка плетут корзины, а некоторое время назад плели короба, лукошки, рогожи и даже лапти.
Лыко не было сильно прочным и качественным, но было простым и легко добываемым материалом. Чтобы изготовить какую-либо вещь, заготавливали ровные строки длиной до нескольких метров.
Чтобы лапоть был крепким и надёжным и не распался очень быстро, выбирали ровные, гладкие, чистые куски. Из них и получались строки.
Если на лаптях была плохая строка, то они портились при ношении. Со временем частица «не» отпала, а сегодня выражение употребляется, когда любая оплошность или ошибка вменяется в вину.