У. Оутс, который издал книгу «Признания трудоголика», зачислив данное явление в круг патологических зависимостей. Трудоголизм — аддикция к работе, компульсивная потребность в её непрерывном выполнении.
Ситуация, когда работа предпочитается человеком в качестве ухода от переживаний о своем эмоциональном состоянии и по поводу неразрешимых личных трагедий, может наблюдаться хотя бы единожды у каждого из нас.
Если она кратковременна, занимает не более 1,5−2 месяцев, а потом наступает облегчение и возвращение к прежнему ритму деятельности, об аддикции речь не идёт.
Однако в тех случаях, когда трудоголизм становится привычным, неконтролируемым бегством от реальности посредством изменения своего психического состояния, человек имеет сниженную критику к себе, словно не замечая, что «живёт на работе».