DSCHINGHIS KHAN и долгое время считал просто весёлой танцевальной песней. Как оказалось, содержание у неё действительно весёлое, но вот к танцам она никакого отношения не имела.
Матросы Британского королевского флота исполняли «Drunken Sailor», чтобы слаженно шагать по палубе и тянуть канаты, с помощью которых поднимали лёгкие паруса, либо якорь.
Именно об этом свидетельствуют строчки: Ho! Ho! and up she rises,Early in the morning…(Хо! Хо! и она поднимаетсяРано поутру).
Кстати, именно этот куплет приводится в отчёте 1839 года о китобойном рейсе из Нью-Лондона в Тихий океан. На данный момент это самое раннее из зафиксированных упоминаний песни.