Что написано в словарях В толковом словаре Ефремовой понятие меркантильность поясняется словом «мелочно-расчетливый», а в Большой советской энциклопедии приводится ряд синонимов: торгашество, корыстолюбие и расчетливость.
Но если обратиться к толковому словарю Даля, то можно проследить этимологию слова. Оно произошло из французского языка, где употреблялось в значении «торговый, промышленный, купеческий».
При этом, толковый словарь Даля был издан на 120 лет раньше энциклопедии и на 200 словаря Ефремовой. Возможно, это и говорит в пользу истории общественно-обусловленного оттенка термина, который появился спустя какое-то время.