Есть препараты, угнетающие кашель. Эта группа предназначена для подавления сухого изнурительного кашля, с которого, как правило, начинается любая простуда.
Действуют путем подавления кашлевого центра в центральной нервной системе. В составе многих препаратов из этой категории опиоиды: деморфан, кодеин, гидрокодон.
Они резко угнетают кашлевой рефлекс и, поэтому, не могут применяться при наличии вязкой мокроты в дыхательных путях. В противном случае возможно развитие пневмонии.
Есть препараты, которые, наоборот, способствуют отхаркиванию. Это категория отхаркивающих и муколитических средств. Их назначают для увеличения объема мокроты, ее разжижения и стимуляции сокращений мускулатуры дыхательных органов.