пожарные. Пожарники же к пожарам имеют такое же отношение, как каждый из нас к письменам Розетского камня. Не к самим пожарам они имеют какое-то отношение, а к их последствиям, и во избежание семантической путаницы называть таких псевдобрандмейстеров правильно бы было погорельцами.
Символ этот чисто русского, точнее сказать — московского, происхождения, пришедший к нам с незапамятных времён. Возможно, ещё с таковых матушки Екатерины, когда Москва была на 90% деревянной, а пожары — обычным, если не обязательным, явлением.
Так повелось, что в государственной казне специального фонда пострадавшим от стихийных бедствий, как это имеет место сейчас, не существовало.
Всё было рассчитано на милость бога и сердобольность народа. В подавляющем большинстве неграмотные крепостные крестьяне, как, впрочем, и городское дно из таких же бывших крестьян, не имело ни малейшего представления о системе страхования недвижимого имущества.