Наконец в 985 году сын Святослава Владимир окончательно разгромил Хазарию и наложил на нее дань. Хазары исчезли из истории, но свято место пусто не бывает.
В Степи появился новый воинственный кочевой народ. Это был союз кочевых племен, имевших финно-угорские, сарматские и тюркоязычные корни.
Появились они в степях, когда Хазария ослабела. Поначалу они вместе с русичами воевали хазар, но когда те исчезли, печенеги приняли помощь ромеев и начали воевать русичей.
Военные действия шли долгие десятилетия. Иногда русичи уничтожали вторгшихся грабителей, но в 995 году они разбили русское войско и поражение было столь велико, что князь Владимир бежал в Новгород за помощью.