Государствам, чтобы существовать, необходима передача информации (и по возможности — как можно быстрее). Вначале была служба скороходов, потом курьеры оседлали лошадей — знаменитый пони-экспресс еще в XIX веке в Северной Америке был важнейшей службой государства.
Но возможность передавать информацию быстро и полно требовала других и более радикальных решений. Начиная с самого начала XIX века ученые пытались изобрести электрический телеграф (телеграф оптический уже существовал, но во время тумана или сильного дождя передача информации прерывалась).
Самый первый электрический телеграф был создан в Швейцарии в 1774 году. Линия была проложена его создателем, физиком Жоржем Луи Лессажем, из одной комнаты в его доме — в другую.
В линии телеграфа было 26 проводов (по числу символов алфавита), каждый из которых отвечал за определенную букву. Поскольку идея связи по проводам посредством электричества назрела и перезрела, это была, очевидно, прогрессивная идея.