Уже в 12 лет, услышав фортепьянную музыку, он самостоятельно научился играть на пианино. В 16 лет стал аккомпаниатором в музыкальном издательстве, принадлежавшем Джерому Ремику.
Тогда же Джордж начал писать музыку. Его первое авторское произведение When You Want 'Em, You Can’t Get 'Em было издано в 1916 году, автору было 18 лет.
Большой известности именно это произведение не получило, но привлекло внимание содружества Бродвейских режиссеров и продюсеров.
Все новые и новые музыкальные пьесы Гершвина начали исполнять в Бродвейских мюзиклах. В начале 1920-х на Бродвее появились постановки целиком на музыке Гершвина.РКН: сайт нарушает закон РФ В 1922 году им была написана его первая опера Blue monday (135th Street), после успеха премьеры он был приглашен композитором в джаз-оркестр пола Уайтмена, с которым долго и плодотворно работал, написав для оркестра среди прочего и «Рапсодию в стиле блюз» (Blue rapsody).