золото и серебро в своих вотчинах на Урале. Но только тайно! Утверждают также, что из добытого они чеканили монеты. Те же рубли, из такого же серебра, как и государство на своем монетном дворе.
Но эти действия тогда называли «воровством». Но вот вышло разрешение — и на просторах Сибири зашевелились предприимчивые и активные люди.
Уже в 1828 году в Томской губернии, на реке Сухой Берикуль купец первой гильдии Андрей Попов с племянником, прослышав о том, что в тех местах местный житель Егор Лесной, живший в лесу на заимке вместе со своей племянницей, нашел золото, теперь его добывает и продает, решили произвести там разведку.
Ранее купцы Поповы были виноторговцами, но притяжение золота оказалось сильнее. Поповы нашли золото, и на их приисках к 1835 году добывали уже по 16 пудов драгоценного металла в год.