от древних греков, у которых фактически было только личное имя, древние римляне придавали огромное значение роду, из которого произошел человек.
Поэтому в имя порядочного римлянина кроме личного имени (praenomen) обязательно входило и фамильное имя (nomen).
В конце концов, традиция именовать человека по личному имени и по фамилии стала из римской общеевропейской. Кроме того, в римском имени часто имелась еще третья часть, cognomen.
Это было индивидуальное прозвище или же наименование ветви рода. Количество имен, употребляемых сейчас в любой из европейских стран, исчисляется сотнями.
Читать на shkolazhizni.ru